Das SID-Kalenderblatt am 6. April: 1. Olympische Spiele der Neuzeit eröffnet

Köln (SID) - Im Zentrum Athens steht es noch immer, das Panathinaiko-Stadion. Am 6. April 1896 wurde in der hufeisenförmigen Arena die Idee von Pierre de Coubertin Wirklichkeit: Der Franzose erfand die Olympischen Spiele, im Jahr 393 durch den römischen Kaiser Theodosius I. wegen der Verehrung heidnischer Götter verboten, neu. Auf dem Vorbild von damals bauen die Spiele auch heute noch auf.

Neun Sportarten standen damals in Griechenland auf dem Programm. Zum Vergleich: Bei den in den Sommer verlegten Olympischen Spielen in Tokio werden Goldmedaillen in 33 Sportarten vergeben. Die "Klassiker" von damals sind noch immer dabei, teilweise in abgewandelter Form: Fechten, Gewichtheben, Leichtathletik, Radsport, Ringen, Schießen, Schwimmen, Tennis, Turnen.

Zu den erfolgreichsten der insgesamt 241 Athleten zählten in Carl Schuhmann, Hermann Weingärtner und Alfred Flatow drei Starter aus dem Deutschen Reich. Die Olympiasieger erhielten damals noch Silbermedaillen, Gold galt als protzig und war außerdem zu teuer. Frauen waren zu den Wettkämpfen nicht zugelassen.

Die Spiele gingen bei weitem nicht glatt über die Bühne. So sollten ursprünglich auch Wettkämpfe im Rudern, Segeln sowie im Kricket stattfinden - dies scheiterte jedoch aus Witterungsgründen oder wegen organisatorischen Schwierigkeiten. Die Schlussfeier wurde kurzerhand wegen schlechten Wetters um einen Tag nach hinten verschoben.

Generell gingen die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit aber als Erfolg in die Geschichte ein. Coubertin verband mit Olympia die Möglichkeit für pädagogische Reformen sowie die Hoffnung auf Frieden. Erst 1894 war nach dem Vorschlag Coubertins in Paris beschlossen worden, die Wettkämpfe stattfinden zu lassen - bis heute fanden 31 Auflagen der Sommerspiele statt. Die Winterspiele feierten 1924 im französischen Chamonix Premiere.