Medien: Olympischer Fackellauf soll Osaka überspringen

Tokio (SID) - Der olympische Fackellauf soll einen Bogen um die japanische Millionenstadt Osaka machen. Diesen Wunsch verkündeten der Gouverneur der Region sowie der Bürgermeister der Wirtschaftsmetropole am Donnerstag. In Osaka war zuletzt ein sprunghafter Anstieg der Corona-Infektionszahlen zu verzeichnen.

"Ich persönlich denke, dass der Fackellauf in der Stadt Osaka abgesagt werden sollte", sagte Gouverneur Hirofumi Yoshimura: "Wir würden gerne Gespräche mit der Stadt Osaka und Tokio 2020 aufnehmen." Bürgermeister Ichiro Matsui sagte laut der Zeitung Nikkei: "Es ist sehr bedauerlich, aber der Fackellauf sollte abgesagt werden."

Die Organisatoren der Spiele von Tokio erklärten am späten Donnerstagabend (Ortszeit), die Bekanntgabe der Fackelträger und der genauen Streckenführung in der Präfektur Osaka für den Staffellauf aufzuschieben: "Wir werden weiterhin enge Gespräche mit den Behörden der Präfektur Osaka über die Durchführung des olympischen Fackellaufs führen und uns bemühen, das Ergebnis so bald wie möglich zu kommunizieren."

Das Internationale Olympische Komitee (IOC) hofft, dass der Fackellauf in Japan die noch fehlende Vorfreude auf die um ein Jahr verschobenen Tokio.Spiele (23. Juli bis 8. August) weckt. Die Haltung in der japanischen Bevölkerung gegenüber den Spielen ist skeptisch, zwei Drittel sind gegen die Austragung.

Während des Fackellaufs, der am 25. März in Fukushima startete, dürfen Zuschauer nur unter Schutzmaßnahmen und in der Nähe ihres Wohnortes teilnehmen. Die 10.000 Fackelträger sowie die Organisatoren müssen ebenfalls Infektionsschutzmaßnahmen einhalten.

Enden soll der über 9600 Kilometer lange Lauf durch planmäßig alle 47 japanischen Präfekturen nach 121 Tagen bei der Eröffnungsfeier im Juli im Olympiastadion von Tokio. Zuletzt hatten die Organisatoren entschieden, dass die Spiele ohne ausländische Zuschauer stattfinden müssen.

Der Fackellauf hat etliche Gegner im Land. Mehrere Dutzend Fackelträger sind ausgestiegen, nachdem sie Bedenken wegen der Ansteckungsgefahr geäußert hatten. Beamte aus einigen Präfekturen drohten, den Lauf zu unterbrechen, falls die Coronamaßnahmen nicht verbessert würden.